The Empath
Enterprise přilétá k druhé planetě binárního systému Minara,
aby evakuovala vědce z povrchu planetu, protože slunce této soustacvy se brzy promění
v novu. Kirk, Spock a McCoy se přenesou na oranžovou planetu, aby našli vědce, kteří
neodpovídají na jejich volání. Vejdou do kopulovité budovy a sejdou po točitých
schodech do podzemních prostor. Tam zjistí, že je vše opuštěno. Scotty zavolá Kirka
interkomem a hlásí, že kvůli slunečním erupcím se bude muset Enterprise stáhnout,
ale atmosféra planety uchrání výsadek před zářením. Kirk souhlasí, aby opustil
orbitu a po poradě se Spockem říká, že tu ještě budou chvíli hledat. Spock po
chvíli objeví staniční deník, pustí poslední záznam a všichni tři sledují jak
dva vědci sedí u svých stanovišť a pracují. Náhle se ozve protivný pisklavý zvuk.
Oba vědci se snaží zacpat uši, ale je vidět, že hodně trpí. V tu chvíli se
zableskne a jeden z nich zmizí. Za pár sekund na to se to samé stane i druhému. Kirk
na to chvíli nevěřícně kouká, ale pak si povšimne, že ten zvuk nepřestal. Ale
tentokrát nepřichází z reproduktoru, ale je všude kolem. Nabírá na síle a všichni
si musí zacpat uši, což jim moc nepomůže. Objeví se záblesk a Spock zmízí stejně
jako oba vědci, po chvíli zmizí i McCoy. Kirk v zoufalství zavolá svá oblíbená
slova v těchto situacích: "Kostro!, Spocku!" a
pomalu klopýtá k východu. Pak, ale začne zemětřesení a Kirk má co dělat, aby se
udržel na nohou. Snaží se vyšplhat po točitých schodech, ale udělá jen několik
kroků a skutálí se na podlahu. Pak se objeví zase ten duhový záblesk a zmizí i
Kirk.
Všichni tři se probudí na tmavém místě (jen místo kde jsou je
něčím osvětleno). Všude okolo je jen prázdný temný prostor bez konce.
"Kde jsme?" ptá se Kirk.
Spock aktivuje trikodér a oznámí: "124
metrů pod povrchem planety," pak ještě chvíli studuje údaje, než řekne,
"objevil jsem dvě životní formy."
"Jsou to lidé?" ptá se Kirk.
"Ne, jsou to humanoidé, ale určitě ne
druh homo sapiens," odvětí Spock
"Phasery na omráčení," velí
Kirk a všichni vyrazí udaným směrem.
Chvíli kráčejí neprostupnou tmou, až přidou k osvětlenému
lehátku, na kterém leží nějaká dívka. McCoy se k ní rychle vydá, ale Kirk ho
zarazí - nevědí jak se k nim bude chovat. Kirk k ní opatrně přistoupí a dívka si
jich konečně všimne. Ulekne se a snaží se ukrýt v záhybech svých šatů. Kirk se
jí mírně zeptá: "Ty tady bydlíš?"
Ale ona mu neodpoví, jen si ho prohlíží svýma dětskýma očima.
Kirk se otočí na Spocka: "Analýza,
Spocku."
"Tady se očividně její životní forma
nemohla vivinout, ale zřejmě má něco společného s naší přítomností."
Kirk se znovu otočí na dívku: "To ty jsi
nás sem přivedla?"
Ale dívka stále jen mlčí a zdá se že se jich stále bojí.
McCoy vytáhne svůj trikodér a po chvíli sdělí: "Nemůže mluvit, Jime, je němá. Ale není to nemoc, zdá se že je
to pro její druh typické."
"Ale jak se s ní domluvíme,"
uvažuje kapitán, "je to snad telepat?"
"Pochybuji, kapitáne," ozve s
Spock, "kdyby ano jistě by už s námi navázala
kontakt."
McCoy navrhne, aby ji říkali Gem.
Kirk znovu promluví k dívce: "Proč jsem
tu, ty to víš, ..." Ale než stačí domluvit, v místnosti se objevují dva
humanoidi. Mají stříbrné hábity a žádně vlasy. Kirk předstoupí a chce navázat
kontakt: "Jsem James T. Kirk z lodi Ent..."
"My víme, a my jsem Viané,"
skočí mu do řeči jeden cizinců.
"Co s námi chcete udělat, přišli jsme v
mír..."
Ale než domluví jedna z postav stiskne tlačítko a Kirk odletí
několik metrů do zadu. Těžce se zvedne a znovu k nim přikročí: "Nechceme se vměšovat..." ale znovu ho nenechají
domluvit - všem třem zmizí phasery a oni sami se ocitnou v duhovém silovém poli,
které je obklopuje ze všech stran. Oba Viané přistoupí k dívce a začnou ji zkoumat.
Kirk s ostatními se snaží pohnout, ale téměř bez výsledku. Po chvíli mumlání
Viané ukončí své zkoumání: "Ano, to by mohlo
stačit," řekne jeden z nich a oba zmizí i se silovým polem.
Všichni tři přistoupí k dívce a zjistí, že jí nic nechybí. Pak
Kirk pošle Spocka, aby šel pátrat po nějaké cestě ven. Sám se nakloní k dívce a
chce navázat kontakt - opět (první baba po dlouhé době co mu odolává). Dívka se
všimne zranění na Kirkově čele a dotkne se ho svou rukou ... a zranění
zázračně zmizí. McCoy nestačí valit oči, protože zranění se objeví na čele
Gem, ale po chvíli také mizí. Kirk je také udiven, protože zmizela dokonce i bolest.
"Musí to být empatik,"
uvažuje McCoy.
Kirk kývne a otočí se na dívku: "Děkuji."
Právě přichází Spock a oznamuje, že detekoval nějaké
elektronické zařízení. Všichni se vydají za Spockem, včetně Gem protože Kirk
řekne, že s nimi bude ve větším bezpečí. Chvíli kráčejí tmou, podél podivných
útvarů, až dojdou na další osvětlené místo. Je zde plno přístrojů.
"Fascinující," vyjádří
svůj zájem Spock.
Kirk popojde kupředu a je nečím překvapen. Zavolá ostatní a pak
se všichni s hrůzou dívají na skleněné válce, ve kterých jsou mrtvá těla obou
vědců. Z jejich grimas se dá vyčíst, že museli zemřít při strašné bolesti. Pak
popojdou o kousek dál, kde uvidí další tři prázdné válce. Na prvním z nich je
napsáno: "Předmět Kirk", na druhém Spock a na
třetím McCoy. Tyto válce jsou připraveny pro ně.
V tu chvíli se objevuje jeden Vian a žádá, aby se vrátili na
původní místo, protože už není čas. Kirk k němu přijde a říká: "Ano, není čas protože tato planeta brzy vybuchne..."
Tím odvedl Vianovu pozornost a tak mohl Spock použít svůj vulkanský stisk. Vian se
skácí, Kirk mu sebere jeho přístroj a všichni čtyři pokračují v pátrání po
východu. Ale když popojdou Vian se zvedne a hledí za nimi. Omráčení jenom hrál...
Konečně se všichni čtyři dostanou na povrch, kde právě zuří
větrná bouře. Kirk okamžitě volá Enterprise, ale bez odezvy. Uvažují, že bude
nejlepší počkat u vědecké stanice, která je vzdálena 600 metrů. Gem při cestě
klopýtá a zdá se, že už nemůže. Kirk ji tedy podepře, zatímco Spock s McCoyem
jdou napřed. Oba uvidí kupoli stanice a před ní Scottyho ještě se dvěma
důstojníky, jak na ně mává, proto přidají do kroku. V tu chvíli Kirk za jednou
skalou zahlédne oba Viany. Pošle Gemu napřed a sám se jim vydá vstříc. Ale čím je
jim blíž, tím víc se jeho kroky zpomalují, až se nakonec nemůže téměř pohnout a
padá pomalu k zemi. McCoy se Spockem zatím dorazili téměř ke kupoli, když náhle
Scotty s ostaními zmizí.
"Byl to jen obraz," konstatuje
Spock.
McCoy se obrátí: "Kde je Kirk?"
Dorazí Gem, ukazuje jim na cestu zpět a oba se rychle vrací.
Kirk se zatím marně snaží přiblížit k Vianům. Viané se
nenuceně dohadují, že by nemuselo být špatné nechat ho zemřít. Kirk ztrácí sílu
a zdá se, že umírá. V tu chvíli dorazí Spock a tlak na Kirka zmizí. Kirk se
postaví, a žádá, aby jim sdělili co po nich vlastně chtějí. Viané, ale nejsou
vůbec sdílní. Nakonec dají Kirkovi jednu možnost. Propustí Gem, Spocka a McCoye, ale
za to tu Kirk musí zůstat. Kirk chtě nechtě souhlasí. Spock a McCoy sice protestují,
ale kapitán jim rozkáže, aby odešli a tak nakonec souhlasí. Viané pokynou, že mohou
odejít. ale když udělají několik kroků, zase se objeví duhový záblesk a všichni
tři zmizí. Kirk je rozhořčen: "Slíbili jste, že mohou
odejít!!!", ale pak zmizí i on.
Zatím na Enterprise žádá Scotty, aby Sulu provedl hypotézu vývoje
erupcí. Sulu odvětí, že zhruba za 17 hodin, by se mohli vrátit na orbitu. Navzdory
Suluovým pochybnostem si ale Scotty nedělá o kapitána starosti...
Když se Kirk probere, zjistí že visí asi jeden metr nad zemí.
Visí na řetězech připoutaných k jeho zápěstím a je do půl těla nahý (snaha
přilákat k obrazovkám ženské publikum je očividná). Vedle Vianů klečí
připoutaná Gem. Kirk naléhá na Viany, aby mu řekli proč zabili ty dva vědce. Viané
ale pouze odpoví, že je zabil jejich vlastní strach.
"A proč mě tedy rovnou také nezabijete?"
rozkřikne se Kirk.
"Jestli to přežijete, tak se to dozvíte,"
odvětí jeden Vian a stiskne tlačítko. Kirkovým tělem projede šílená bolest,
která neustává, ale naopak se ještě více stupňuje. Gem, která to musí všechno
sledovat, trpí s Kirkem.
Spock a McCoy se baví o dalším postupu u Gemina lůžka, když se
objeví zmučený Kirk i s Gem. Spock i McCoy se ale ocitnou v silovém poli. Kirk se s
námahou dovleče na lůžko a Gem se nad ním skloní. Ráda by mu pomohla, ale bojí se
bolesti. Napřahuje ruku, ale těsně před dotykem ucukne a odběhne. McCoy na ní volá,
že teď ho přece nemůže opustit. Gem si uvědomí co musí udělat, znovu se skloní
nad Kirkem a pohladí ho po tváři. Teď přechází bolest na ní. Kirkovy jizvy na
zápěstí mizí a objevují se na Geminých. Pak ale také mizí a Gem padá vyčeraná k
zemi. V tu chvíli zmizí i duhové pole a Spock s McCoyem jsou volní.
"Vyšetřím ji," zamumlá
doktor a hrne si to k Gem. Pak se skloní i nad Kirkem. "Je to
stoprocentní empat, přebírá zranění i bolest druhých na sebe a to pak léčí, ale
také jí to něco bere," uvažuje doktor. Kirk se zdá být vyčerpán, ale v
pořádku. Vstane, ale vůbec si nepamatuje co s ním Viané dělali.
Po několika hodinách se Kirk i Gem zotavili. Spock zatím pracoval na
přístroji od Vianů.
"Pokud bychom zjistili frekvenci, kterou
Viané používají na ovládání toho přístroje, mohli bychom ho také použít,"
oznamuje suše Spock.
Pak se objevují Viané a vyzvou Kirka, jako odpovědnou osobu za svou
posádku, aby vybral, kdo další se podrobí testům. Sdělí mu, že pokud vybere McCoye
má jen třicetiprocentní šanci přežití, zatímco Spock má mnohem vyšší. Pak zase
zmizí. Spock trikordérem konečně zjistil frekvenci, ale neví jak ji má použít.
Jsou opět ve slepé uličce. Kirk je trochu unaven a doktor mu řekne, aby si šel
lehnout. Pak mu v nepozorovaném okamžiku píchne sedativa. Spock to zahlédne a ptá se
ho proč to udělal. McCoy odvětí, že se tak kapitán nebude muset rozhodovat, a že on
sám se přihlásí jako další na řadu. Spock ho ale opraví a řekne, že v případě
neschopnosti kapitána je to on kdo přebírá velení a on nedovolí, aby vzali McCoye.
Doktor vidí, že nepochodil a stáhne se. Spock začne zase pracovat na tom přístroji.
Gem k němu přijde a dotkne se jeho ramena. Chvíli si hledí do očí a to podnítí
doktora k činu, naplní injekci, píchne ji Spockovi a ten za chvíli spí jako
nemluvně. Pak se objevují Viané a když vidí, že jediný McCoy je na nohou vezmou
jeho.
McCoy visí na řetězech stejně jako před tím Kirk.
"No tak začněte," křikne na
ně a hned na to se začne svíjet bolestí.
"Proč jste ho to nechal udělat?"
vyčítá zatím Kirk Spockovi.
"Nečekal jsem, že i na mě použije hypospray,"
odvětí Spock.
Kirk pak přechází jako tygr v kleci, zatímco se Spock snaží přijít na to jak ten
přístroj funguje. Kirk se ještě diví proč jim ho vlastně nechali a Spock uvažuje,
že to tak zřejmě chtějí a pak na to přijde. Přístroj se ovládá myšlenkami, ale
pouze jeho majitele. Přeprogramuje tedy přístroj, aby přijímal jejich mozkové vlny a
všichni tři se přenesou do "mučírny". McCoy tam stále visí v rozedraných
hadrech. Opatrně ho sundají a položí na lehátko. Gem je velmi vystrašená a schoulí
se do kouta. McCoy chce něco říct, ale Kirk ho zarazí: "Teď
nesmíš mluvit." Pak se radí se Spockem, který pak doktora vyšetří
trikodérem.
"Umírá. Má vnitřní zranění a
krvácení do břišní dutiny. Řekl bych že má třicetiprocentní šanci na
přežití," informuje kapitána Spock.
McCoy, který to slyšel s námahou řekne: "Má
pravdu, Jime, jsem doktor."
"Jak dlouho?" ptá se tiše Kirk
Spocka.
"Nevím. Každou chvíli..."
McCoy dávivě zakašle a snaží se ještě něco říct, ale už
nemá sílu. Jeho hlava klesne a doktor upadne do bezvědomí.
"Nemůžeme něco udělat?" ptá
se zoufale Kirk.
"Obávám se, že ne," odvětí
Spock.
"Ale třeba by Gem mohla pomoc."
Spock sice namítá, že by ji to mohlo zabít, ale pak se k ní přece
jen vydají. Udělají, ale jen dva kroky, když jsou opět uvězněni v silovém poli a
objevují se Viané. Kirk se rozkřikne: "Ona by ho mohla
zachránit, že ano?"
"Ano, to by mohla."
"Já si myslím, že je dokonce ve vaší
moci zachránit celou planetu. To se budete dívat, jak celá civilizace zanikne, když
jste jí mohli pomoc?"
"Toto celé je zkouška,"
odvětí Vian, "pokud Gem zachrání McCoye, pak mi
zachráníme její planetu. Chceme jen vidět, jestli dá v sázku svůj vlastní život.
Pak budeme vědět, že její rasa stojí za to být zachována."
"A kvůli tomu jste nás mučili, jen kvůli
vaší zkoušce?"
"Byla to nutná opatření,"
argumentuje suše Vian.
Gem (která samozřejmě nerozuměla co si povídají) si zatím dodá
odvahy a postoupí k lůžku. Pohladí McCoye, převezne na sebe jeho zranění, a pak je
s velkým úsilím vyléčí.
"Zdá se, že má instikty, které jsme
dosud nepozorovali," podotkne jeden z Vianů a oba postoupí blíž. Gem teď
uzdravuje vnitřní zranění, ale je to pro ni příliš a začne "bezhlesně"
plakat.
"Selhali jsme," řekne Vian.
"To není tak jisté," namítá
druhý.
Kirk se snaží uvolnit z pole a při tom zavolá na Viany: "Ale vy ho přece můžete zachránit, to má kvůli vaší zkoušce
McCoy zemřít?"
"Jeho život není důležitý," odvětí jeden z
Vianů.
McCoy zakašle, Gem se probere z otupění a znovu začne uzdravovat.
To ale McCoye probere úplně: "Jime? Spocku?" pak
si ale uvědomí co pro něj Gem dělá a snaží se jí vytrhnout, "nemohu
zničit jiný život, abych sám přežil," a z posledních sil shodí Gem z
lůžka.
Zatím Spock na něco přišel a tiše to sdělí Kirkovi: "Síla našich emocí oslabuje pole, kapitáne."
"Dobře, soustřeďte se, zkusíme to,"
kývne Kirk.
Kolem Spocka se náhle silové pole uvolní a on může ven. Rychle
zezadu přistoupí k Vianům a rychlým chvatem jim sebere zbraně. Teď se uvolní i pole
kolem Kirka a kapitán namíří jednu ze zbraní na Viany. Ti jsou ale klidní: "Naše vlastní zbraně nám nemohou ublížit."
"No tak to skončeme," naléhá
Kirk, "ona mu přece chtěla pomoc."
"Ale neudělala to," namítá
Vian, "mezi slovy chtít a udělat je velký rozdíl."
"Dobrá," odvětí Kirk, "nabízím vám tedy naše čtyři životy, výměnou za život
této planety," a předá jim na znamení, že to myslí vážně, jejich
zbraně. Vian chvíli přemýšlí, ale pak přistoupí k McCoyovi a jedním dotykem ho
uzdravuje. Pak se skloní nad Gem a vezme ji do náruče.
"Žijte blaze," řekne ještě Vian a trojce se
začne velkou rychlostí vzdalovat. McCoy je uzdraven a Kirk s ostaními se přenesou na
Enterprise, která zamíří za dalším dobrodružstvím.
[Předcházející epizoda] [Původní série] [Hlavní stránka] [Následující epizoda]