Odkazuje se na TNG:"The Battle"...
Enterprise mění na Hvězdné základně
173 posádku, a Picard se setkává se svou
starou známou, kapitánem Phillipou Louvois, která kdysi byla žalobcem proti
Picardovi, v incidentu Stargazeru (TNG:"The Battle")
ale nyní pracuje pro JAG (Judge Advocate General) v tomto sektoru. Na základně
je také komandér Bruce Maddox, který jakmile se dostane na palubu, oznámí
svúj úmysl rozebrat Data.
Maddox je kybernetický expert, a roky pracoval na znovuobnovení prací
Dr. Nooniana Soongha, a věří, že pokud Data detailně prozkoumá, podaří
se mu sestrojit další androidy. Když ale Picard, kvůli Maddoxově neurčitosti,
nabídku odmítá, Maddox se vytasí s mocí, která ho opravňuje, aby dostal
Data pod své velení.
Poté co hovořil s Datem, jde Picard za Phillipou, aby našel způson
jak zablokovat převelení. Naneštěstí jedinou možností pro Data je kdyby
opustil Hvězdnou Flotilu. To také okamžitě
udělá, ale je při balení přerušen doktorem Maddoxem, který trvá na tom,
že Data nemůže odejít. Data odvětí, že musí, aby uchránil Soonghův sen.
Maddox vznese k Phillipě, jako vyšší právní instanci, stížnost, a tvrdí,
že protože je Data majetkem Flotily, nemůže odejít. Zatímco se ona snaží
probrat tuto možnost, Data je právě na rozlučkovém večírku s posádkou a
je mu popřáno mnoho úspěchů v jakékoliv činnosti, kterou si vybere dělat.
Ale poté sdělí Phillipa Picardovi a Rikerovi,
že podle zákonů Cumberlandu, je Data majetkem Flotily, a proto z ní nemůže
odejít, ani nemůže odmítnout spolupráci s Maddoxem. Navíc, pokud se Data
odvolá proti tomuto rozhodnutí Phillipa nemá zaměstnence na to, aby proběhl
řádný proces. Picard se tedy ujímá fukce obhájce a Riker žalobce.
Riker si zjistí několik informací, a nastíní Data jako loutku, kteru
je možno kdykoliv vypnout nebo rozebrat, aniž by jí to vadilo. (Použije
Datův vypínač a odstraní mu ruku). Picard žádá o odročení a jde si promluvit
s Guinan. Guinan jemně přinutí Picarda,
aby si uvědomil, že pokud Data, a jeho eventuální potomci, budou bráni
jako "lidé na jedno použití", že to není nic jiného, než otroctví. Picard,
s novým elánem, začne svou obhajobu.
Ptá se Data, proč si cení takových věcí jako svých medailí, dárek od
Picarda, a zvláště holografického obrázku Tashy
(udivuje Phillipu tím, že jejich vztah byl "důvěrný"). Picard přivolá Maddoxe
jako svědka, a požaduje, aby definoval city. Nakonec Picard podotkne, že
možnost existence tisíců Datů, by dalo vznik nové rase a on připomíná,
že "Hvězdná flotila byla založena, aby pátrala po
nových životních formách - kdekoli se nalézají!!" Phillipa rozhodne
ve prospěch Data, který odmítá se podrobit Maddoxovu zkoumání. Maddox zruší
převelení, a Data utěšuje Rikera, tím že jen tak nezapomene, na to jak
musel Riker vystoupit proti němu a jak ho to muselo ranit, jen aby ho zachránil.